軟玉(なんぎょく)

鉱物データ 色：白、緑、クリームなど 光沢：脂肪光沢、ガラス光沢 晶系：単斜晶系 硬さ：5〜6 石の説明 軟玉は、翡翠(硬玉)と同じ、 玉(ぎょく)と呼ばれる宝石の一種だが、 翡翠が輝石の仲間なのに対して、 軟玉は角閃石の仲間になる。 昔は同じ石だと思われていたから どちらも｢玉｣になるのだが、 その通り色はよく似ていて、 また、宝石に使われる美しい緑色の 元になる成分は両方とも鉄である。 ただし、軟玉が宝石だったのは17世紀 までで、それ以降は翡翠が主流に なってしまう。 コメント 軟玉と硬玉(翡翠)。 ｢軟らかい⇔硬い｣と、いかにも 対になっている2つの石だが、 実際硬さはどのくらい違うのだろう？ 実は翡翠＝硬さ6.5、軟玉＝硬さ5〜6で よく見ると、どちらもすごく硬いわけでは ない代わりに、すごく軟らかい わけでもないようだ。 (しかも大して変わらないし。。。) だがこの硬さの違いが明暗を分けて、 軟玉は現在宝石としての出番は ほとんどない。

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